Câncer de esôfago
O câncer de esôfago costuma se manifestar como dificuldade para engolir, primeiro alimentos sólidos e depois líquidos. Quando descoberto cedo, pode ser tratado só por endoscopia. Nos casos mais avançados, o tratamento combina quimioterapia ou radioterapia com a cirurgia.
O que é
Existem dois tipos principais. O carcinoma epidermoide surge mais no meio do esôfago e tem relação com cigarro, álcool e bebidas muito quentes. O adenocarcinoma aparece perto do estômago, em geral em pessoas com refluxo de longa data, esôfago de Barrett ou excesso de peso.
No Sul do Brasil, o hábito do chimarrão muito quente entra nessa conversa. O problema é a temperatura da água, não a erva. Deixar a bomba esfriar um pouco já reduz a agressão diária à mucosa.
Sinais que merecem atenção
- Alimento que "para" no caminho
- Dificuldade para engolir que piora
- Perda de peso sem dieta
- Dor ou queimação atrás do peito
- Rouquidão persistente
- Engasgos e regurgitação frequentes
Como é feita a investigação
A endoscopia com biópsia confirma o diagnóstico. Depois, a tomografia de tórax e abdome mostra se a doença saiu do esôfago. Em alguns casos peço PET-CT e ecoendoscopia para medir a profundidade do tumor. É esse conjunto que define o estadiamento e o plano.
O tratamento cirúrgico
Tumores bem superficiais podem ser retirados pela própria endoscopia. Nos demais, o mais comum é fazer quimioterapia e radioterapia antes, para reduzir o tumor, e operar algumas semanas depois.
A esofagectomia retira a parte doente do esôfago e os linfonodos próximos. O estômago é moldado em forma de tubo e sobe para fazer o papel do esôfago. A cirurgia passa pelo abdome e pelo tórax, e a via minimamente invasiva ou robótica ajuda bastante na parte torácica.
A vida depois
A alimentação volta por etapas: líquidos, pastosos e depois sólidos, em porções pequenas. Às vezes deixo uma sonda fina de alimentação por algumas semanas, como reserva. A nutricionista acompanha toda essa fase, e a maioria dos pacientes retoma a rotina em alguns meses.
Dúvidas frequentes
Refluxo vira câncer?
Na grande maioria das pessoas, não. O refluxo de muitos anos pode causar o esôfago de Barrett, que precisa de endoscopias periódicas. É esse acompanhamento que permite agir cedo.
Vou conseguir comer normalmente?
Sim, com adaptações. Refeições menores e mais frequentes, comer devagar e evitar deitar logo depois de comer fazem parte da nova rotina.
Familiares são bem-vindos na consulta. Anotar as perguntas antes ajuda a não esquecer nada na hora. Veja o guia do paciente.
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